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卡内基知人善赚
钢铁大王的童年很幸福，那时他最大的娱乐就是养鸽子和兔子。他的第一次商业冒险就是想办法像个雇主似的，让小伙伴们帮他一个季度的忙，报酬是允许用他们的名字来命名小兔子。每个星期六的下午，他们一伙人就去给小兔子收集食物。因为大家都是朋友，所以大多数人心甘情愿帮他采集蒲公英和车前草。整整一个季度，除了命名，他们没有提出任何别的条件。
多年来，卡内基的良心一直有点不安，毕竟占了小朋友们的便宜。但他非常珍惜这次经历，因为这体现了他的组织能力。他竟然声称，他一生在财富上的成功，与这种能力的发展息息相关。“我之所以成功，并不是因为我懂得多少或是我干了些什么，而是由于我知人善任的能力。”有趣的是，当卡内基回到苏格兰旅行时，在一个小酒馆里，一个绅士走过来自我介绍，说他是家具制造商，最后卡内基发现，他就是当年那群孩子中的一员。
特纳赎回家产
CNN的创始人泰德·特纳从小就与众不同。别人说的第一个词是“妈妈”，他说的却是“漂亮”，顽皮的他甚至往邻居家晾晒的床单上涂泥巴。开广告公司的父亲希望他能够子承父业，于是对他严格训练，比如要求他吃饭必须把碗里的饭菜吃得一干二净，暑假让他出去打工，甚至向他收取住宿和膳食的费用。而特纳偏偏喜欢古典文学，气得父亲差点吐血。24岁的时候，他的父亲患了抑郁症，把公司卖给了朋友，一天早餐后饮弹自杀。
特纳一生中最早的一个创富行为就是把失去的家产夺回来。他对银行工作人员说，父亲的精神过度抑郁，无法为自己的行为承担责任，因此他有权收回家产。如果对方拒绝，他将采取法律手段。他的强硬态度和对数字的敏感打动了银行，银行贷给他一笔钱，也说服了收购他父亲家产的那位老兄，他用银行的钱买回了广告公司。
把已经卖出去的东西再买回来，这是一难；而说动银行出钱让他去干这件事，更是一难。别人做不到的事，24岁的特纳做到了。从这件事中不难看出，特纳具有纵横捭阖的能力。他能创建CNN，应该说不是偶然的。
克洛克开店失败
麦当劳的创始人雷·克洛克，出生于芝加哥。他不爱读书，喜欢空想，总是设想各种情况发生时他应该如何处置。母亲有时会问他：“雷蒙，你在干什么？”克洛克通常回答说：“没干什么，想事呢。”妈妈就说他白日做梦，是梦想家。但克洛克从不认为幻想是在浪费时间和精力，因为所有的幻想他都或多或少地付诸行动。比如他幻想开一个卖柠檬的小摊，没过多久他就真的开了。而且由于工作努力，还真卖了不少柠檬。
无论什么时候，只要有可能他就做点什么。高中时他利用暑期开始打工，要么在日用杂货店，要么在叔叔的食品店卖汽水。这个时候，他学会了用微笑和热情去影响客人，使那些只想买一杯咖啡的人多买一个雪糕。他尽可能地节省每一个铜板，终于攒够钱和两个朋友开了一家唱片店，卖唱片和乐器。他们每人投资100元，克洛克负责弹钢琴招揽客人，但收效不大，唱片店三个月后关门，剩下的钱他们平分了。
既能大胆想象，又能小心求证，这样的人迟早都会成功。如今麦当劳开遍世界各地，利润丰厚，当年开唱片店应该计入成本吧。
布兰森做生意学数学
维珍集团董事长理查德·布兰森13岁时数学成绩很差，但对于挣钱颇有兴趣。他家住村东口，有一片空地。假期里，他约了伙伴尼克，计划在空地上种400棵圣诞树，等下一个圣诞节时树可以长到四英尺高，就可以卖掉，获得800英镑，两人对半分成。于是他们在复活节开始犁地，种了400棵圣诞树。等下一个暑假他们去看收成的时候，发现只有两根小树枝冒出地面，别的全被野兔吃了。他们疯狂报复，猎杀了很多兔子，一先令一只卖给屠夫，但是离计划中的800英镑还差得远。
一计不成，又生一计。尼克圣诞节得到的礼物是鹦鹉。布兰森于是发现了一个伟大的商业机会：养鹦鹉。鹦鹉整整一年都可以卖，不局限于圣诞节。他计算出售价、生长速度、饲料价格，并说服爸爸建了一个大的鸟舍，鸟长得很快。但布兰森高估了当地人对鹦鹉的需求，即使每家每户买两只，还剩一大鸟舍的鹦鹉。一天，母亲写信骗他说，鹦鹉被老鼠吃掉了。很多年后，母亲坦白，她实在清扫不动鸟笼，就打开鸟笼，放走了所有的鹦鹉。
尽管屡战屡败，但布兰森却学会了数学。只有在计算种多少棵圣诞树、喂多少只鹦鹉时，数字对他才有意义。在教室里，他依然是个数学傻瓜，但他却喜欢做真正的商业计划。
巴菲特赚足过路钱
和布兰森对数字的迟钝不同，6磅重而且早产的沃伦·巴菲特对数字情有独钟。他可以一下午坐在门口，记录来往汽车的车牌号，或者摊开当地的报纸，计算每一个字母在上面出现的次数。有时，小伙伴报出城市名，巴菲特就能报出人口数。他还会手持一把桨和一个球，站在卧室里一连几个小时地算啊算，他也玩莫诺波利游戏，数一数他想象中的财富。
其实，他感兴趣的不是数字，而是数字代表的金钱。他拥有的第一份财产是姑妈在圣诞节送给他的钱包，他总是自豪地把钱包拴在自己的皮带上。当他5岁的时候，就在自家的过道上摆了一个卖香烟的小摊，向过往的人兜售。后来，他干脆到繁华的市区卖柠檬。
当同龄的孩子还在傻玩的时候，巴菲特就从当股票经纪人的父亲那里搞到了成卷的股票行情机纸带，铺在地上，用标准普尔来解决这些报价符号。看着拉塞尔家门口的车，他会说：“要是有办法从他们身上赚点钱就好了。”他常常对拉塞尔的母亲说：“您不赚这些行人的钱真是太可惜了，拉塞尔夫人，太可惜了。”
